Avis Mercedes-Benz Classe A

Si vous vous êtes décidé à acquérir une berline premium telle que la Classe A, vous avez probablement déjà déterminé, consciemment ou inconsciemment, qu'une alternative plus populaire du type Ford Focus ou Opel Astra ne vous conviendra pas. Même la Golf de Volkswagen, qui est à cheval entre les classes, ne vous comblera pas, et seule une voiture affichant un badge de luxe vous satisfera. 

Une fois que vous vous êtes dit cela, cela se joue entre trois modèles : l'Audi A3, la BMW Série 1 et la Mercedes Classe A. Alors, que vous apporte la Classe A que les autres n'ont pas ? Si les différences qui les distinguent sont d'ordre minime, elles existent tout de même. La Mercedes-Benz est légèrement plus confortable et plus sympathique que ses concurrentes, et sa qualité impressionnante et son design décontracté donnent à son habitacle une sérieuse avance en termes d'esthétique. Mais c'est l'intelligent système d'infodivertissement qui finira par décider la majorité des acheteurs. 

Pour la plupart des acheteurs, ce sera l'A180 d diesel, le moteur d'entrée de gamme. C'est le plus attractif des deux moteurs que nous avons testés (l'autre étant l'A200 essence), avec une puissance utile enthousiaste et une sophistication tout à fait convenable, tout en restant sur des prix d'achat raisonnables.  

En termes de finitions, le choix n'est pas simple. La Style Line d'entrée de gamme a tout ce dont vous aurez véritablement besoin, dont la climatisation, le régulateur de vitesse, la sellerie à habillage partiel en cuir, la navigation satellite intégrée et un système d'infodivertissement intelligent, mais la seule chose qui manque est l'Apple CarPlay/Android Auto. Si vous y tenez absolument – comme ce sera, à notre avis, le cas de la plupart des acheteurs –, la version Progressive Line est le modèle le moins cher sur lequel il figure. Mais si toutefois vous pouvez vous passer de l'intégration smartphone, restez sur la Style Line. 

Tout modèle Mercedes-Benz a forcément en ligne de mire au moins une concurrente chez Audi et BMW. La concurrence est féroce entre ces trois entreprises allemandes, et Audi et BMW possèdent des produits d'exception dans cette catégorie : l'Audi A3 et la BMW Série 1.  

Les autres berlines premium sont un peu à la traîne derrière ces trois modèles, mais quelques-unes valent tout de même le coup d'être citées. La Lexus CT 200 h propose une solution hybride auto-rechargeable, et si Infiniti a désormais fermé boutique en Europe, il en était encore à la mise à l'eau de l'Infiniti Q30 alors même que Mercedes lançait sa dernière Classe A. Enfin, impossible de ne pas mentionner la Golf Volkswagen, qui fait le pont entre les berlines de luxe et les modèles plus populaires. 

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S'il s'agit du modèle le moins cher chez Mercedes-Benz, il n'est pas pour autant à la traîne. La qualité des matériaux donne le sentiment de voyager à bord d'une berline haut de gamme plutôt qu'une compacte, et – point important – la qualité est aussi bonne que dans le reste de la catégorie. Les deux écrans et les aérateurs imposants contribuent également au design de l'habitacle, plus d'ailleurs que chez ses concurrentes, et les divers habillages en cuir cousu, en bois, en chrome et en éléments noir brillant donnent une véritable diversité de couleurs et de textures. Esthétiquement parlant, c'est le must de sa catégorie. 

Mais s'il est élégant, l'intérieur de la Classe A ne parait toutefois pas aussi solide que ses concurrentes Audi et BMW : les différents boutons et commandes présents de part et d'autres donnent lieu à davantage de grincements que sur les autres Allemandes, ce qui fait perdre des points à Mercedes-Benz en matière de solidité. Cependant, elle se positionne juste derrière les concurrentes et ne suscitera pour autant aucun grief.

Comme toutes les dernières Mercedes-Benz, l’habitacle de la Classe A est dominé par deux écrans installés côte à côte sous les yeux du conducteur. Ceux-ci hébergent la majeure partie des fonctions disponibles, ainsi que les informations que l'on retrouve généralement sur les tableaux de bord analogues classiques, et les présentent sur un seul système intégré.  

Le système se contrôle à l’aide de l'écran tactile de droite, ou via le pavé tactile et les touches raccourcis situés entre les deux sièges avant. Les graphismes sont ultra précis et les menus agencés selon une logique implacable, qui permet de se retrouver facilement dans le système. Le pavé tactile, en revanche, est moins précis et moins intuitif que la molette iDrive de la BMW Série 1.  

Le système fonctionne également via une commande vocale sophistiquée conçue pour reconnaître des instructions formulées dans un langage naturel plutôt que des commandes spécifiques, et cela fonctionne merveilleusement bien. 

La nature exacte du système dépendra toutefois de la finition choisie. Sur les modèles Style Line, Progressive Line et AMG Line, les deux écrans mesurent 7,0 pouces et le système intègre l'autoradio DAB, le Bluetooth et la navigation via disque dur, mais pas l'Apple CarPlay/Android Auto.  

L'intégration smartphone – avec chargeur de téléphone sans fil – est disponible sur les versions Progressive Line ou AMG Line Executive, avec un écran de droite qui passe à 10,25 pouces. Si l'on grimpe encore en gamme au niveau de l'AMG Line Premium ou Premium Plus, l'écran de gauche passe également à 10,25 pouces et on bénéficie d'un système de sonorisation 225W et de la réalité augmentée sur la navigation satellite. Cette dernière intègre des instructions graphiques sur une image caméra de la route qui se trouve devant vous pour indiquer précisément où vous devez aller. Le rendu est plutôt impressionnant et la fonction très pratique.  

Que ce soit à l'avant ou à l'arrière de la Classe A, vous jouirez d'une habitabilité similaire à ce que l'on trouve à bord des principales concurrentes de chez Audi et BMW. Il n'y a quasiment rien à redire sur ces trois-là, chacune offrant suffisamment d'espace pour la tête et les jambes pour permettre aux passagers de grande taille de trouver leur confort sur tous les sièges, sans toutefois faire plus que le nécessaire. Si vous pouvez survivre sans une marque de luxe, certaines concurrentes moins prestigieuses, telles que la Skoda Octavia et la Ford Focus, offrent plus d'espace intérieur.  

Mais si on omet l’habitabilité, on trouve des différences subtiles. Côté points positifs, si vous devez transporter trois passagers à l'arrière, ceux-ci auront un confort légèrement meilleur dans la Mercedes en raison de son tunnel de transmission plus bas, qui permet d'avoir un espace plus grand pour les pieds à l'arrière. Côté points négatifs, les petites ouvertures des portes arrière et leur forme singulière rendent l'entrée et la sortie de la voiture légèrement maladroites. 

Même chose au niveau du coffre : aucun problème côté volume, les trois modèles étant tout à fait capable de répondre aux besoins d'une petite famille, mais d'autres petites nuances les distinguent. Les sièges arrière de la Classe A se rabattent en 40-20-40 pour agrandir le volume de chargement, ce qui donne une meilleure polyvalence que le système 60-40 de la Série 1 et de la majorité des A3.  

Or, les dossiers rabattus restent légèrement inclinés, et on a un rebord gênant à l'entrée du coffre qui nécessite de soulever les bagages un peu plus haut qu'à la normale. C'est également le cas sur l'Audi et la BMW, mais celles-ci sont également équipées d'un faux plancher amovible permettant d'obtenir une surface entièrement à niveau, ce qui n'est pas le cas de la Classe A. Sachez également que le coffre de la version hybride perd 60 litres de volume en raison de sa batterie. 

L'A180 d est un modèle populaire pour les amateurs de diesel, avec son moteur 1.5 L pour 116 ch. S'il montre un véritable enthousiasme au départ, ce qui lui donne un peps plutôt grisant, dès que l'on appuie davantage, on se rend compte qu'on n'atteint pas le niveau de performance promis par la pression initiale. Néanmoins, il restera plus que suffisamment vif pour beaucoup d'acheteurs, et c'est notre favori parmi les moteurs que nous avons pu tester jusqu'ici.  

La gamme de moteurs essence démarre avec l'A180, qui offre un moteur 1.3 litres à turbocompresseur et produit 136 ch ; puis se poursuit avec l'A200, une version à 163 ch du même moteur. Ici aussi, on a une bonne réactivité à bas régime, ce qui permet d'avancer facilement et en toute décontraction, mais dès que l'on appuie un peu plus, on peut être surpris qu'il ne monte pas plus. 

Comme tous les moteurs à l'entrée de la gamme, l'A200 est pourvu d'une boîte manuelle six vitesses de série, mais il est également possible de s'offrir une automatique sept vitesses à embrayage double en option. Toutefois, nous passerions la main sur ce dernier. Quel que soit le mode de conduite choisi, on a une certaine hésitation à passer le rapport supérieur, qui devient presque insuffisante lorsqu'il s'agit de passer au rapport inférieur, ce qui donne un moteur inutilement laborieux la plupart du temps.  

De même, la boîte de vitesses est plutôt lente au démarrage, ce qui fait que lorsqu'on appuie sur la pédale, il ne se passe rien pendant une seconde ou deux, et au moment où l'on commence à se demander ce qu'il se passe, on est propulsé en avant bien plus brusquement que ce qu'on voulait.  

Si on met de côté les modèles sport AMG 35 et 45 (ce que nous ferons aux fins de cette évaluation, ces versions ayant leurs propres évaluations spécifiques), le moteur essence maximal est l'A250, qui offre 2.0 L pour 224 ch. Nous ne l'avons pas encore testé, et malheureusement, nous n'avons pas non plus testé la version la plus intéressante, qui est l'A250 e. Cet hybride rechargeable fonctionne avec le moteur essence 1.3 L que l'on retrouve sur les modèles A180 et A200, combiné à un moteur électrique produisant une puissance combinée de 218 ch. Nous avons particulièrement hâte d'essayer celui-là.

L'A180 d diesel est plus impressionnant que l'A200 essence. Le diesel n'est pas le moteur le plus silencieux ni le plus fluide de sa catégorie, mais il est suffisamment bon sur ces deux plans pour rester assez civilisé pour les plus exigeants des acheteurs. L'essence, elle, a moins de succès. Il y a un côté résonance au bruit qu'il émet, et lorsqu'on le sollicite davantage, il s'agite et commence à peiner. Bien loin, donc, de ce qu'on attend d'une voiture sophistiquée de l'acabit de la Classe A. 

On entend un peu plus de bruit de route et aérodynamique sur autoroute que dans une A3 ou une Série 1, et la suspension est également plus sonore. Cependant, on parle de différences qui sont loin d'être catastrophiques, et la Classe A permet tout de même de voyager dans le respect du voisinage. 

La Classe A a d'ores et déjà décroché le score maximal de cinq étoiles après avoir subi un désassemblage complet par les experts d'Euro NCAP, et au vu de la quantité particulièrement impressionnante d'équipements de sécurité intégrés, nous ne sommes absolument pas surpris. En plus des airbags habituels et des systèmes d'aide à la stabilité, on bénéficie d'un freinage d'urgence automatique, d'un avertisseur de franchissement de ligne et d'un affichage des limitations de vitesse sur le tableau de bord.  

On a également un capot moteur actif qui se soulève pour mieux protéger les piétons en cas de collision. Les modèles sport et autres modèles supérieurs, eux, jouissent de projecteurs LED hautes performances, et les modèles AMG Line Premium Plus de feux multifaisceaux plus intelligents avec assistant feux de route actif.  

On a également un pack en option comprenant une série de systèmes d'assistance à la conduite encore plus intelligents, avec le contrôle des angles morts, un avertisseur de trafic transversal, un régulateur de vitesse adaptatif et l'adoption automatique des limitations de vitesse, mais il faudra l'ajouter au niveau de finition maximal. Aucune version n’est pourvue de roue de secours, remplacée par un produit anti-crevaison.

Comme nous vous l'expliquions ailleurs, nous n'avons pas encore testé l'A250e, donc nous ne pouvons pas vous donner de détails sur le ressenti. Toutefois, elle a l'air très séduisante sur le papier. D'après les chiffres officiels, elle est capable de parcourir 70 km en mode exclusivement électrique avec les batteries pleines, mais il est probable que vous fassiez bien moins en réalité (ces chiffres reflétant des conditions de laboratoire), et encore moins par temps froid.  

Comptez un peu plus de trois heures pour recharger complètement votre véhicule à partir d'un boitier mural 7,4 kW, qui est le boitier que la plupart des acheteurs installeront chez eux, et près de cinq heures et demie à partir d'une prise domestique – cette méthode étant à réserver aux urgences uniquement.

Mercedes-Benz a une fâcheuse tendance à organiser son catalogue de finitions de façon plutôt déroutante, donc concentrez-vous avant de poursuivre la lecture. Le modèle d'entrée de gamme est la Style Line, qui est en réalité pourvue d'un très bon niveau d'équipements de base.  

En plus du système d'infodivertissement et des équipements de sécurité dont nous vous avons déjà parlé, on a des jantes alliage, un régulateur de vitesse, quatre vitres électriques, une sellerie avec habillage partiel à effet cuir, un volant en cuir, des sièges avant chauffants, le démarrage sans contact, une caméra de recul et la climatisation une zone. Au-dessus, le modèle Progressive Line offre une climatisation bizone, des projecteurs LED et une lamelle chromée sur la calandre, mais c'est à peu près tout, bien que le prix soit franchement rehaussé, pour sa part.  

La version AMG Line offre une gamme plus exhaustive d'équipements sport, ainsi que des vitres teintées et des sièges sport. Encore au-dessus, l’AMG Line pack Executive possède des capteurs de stationnement avant et arrière et un système qui vous aide à manœuvrer lors de vos créneaux, ainsi qu'un kit d'infodivertissement amélioré.  

Enfin, l’AMG Line Pack Premium offre un système d'infodivertissement encore plus peaufiné ainsi qu'un éclairage d'ambiance 64 couleurs, et l'AMG Line Pack Premium Plus, avec son nom ubuesque, rajoute un toit panoramique électrique et des sièges avant électriques.