Comment purger un radiateur de voiture ?

Comment purger un radiateur de voiture ? Le radiateur représente un élément essentiel du système de refroidissement du véhicule. Sa mission consiste à évacuer la chaleur générée par le moteur à l’aide d’un liquide de refroidissement. Toutefois, pour que le radiateur joue pleinement son rôle, une purge régulière est donc indispensable. Comment purger un radiateur de voiture ? On vous dit tout sur cette opération d'entretien qui prolongera la vie de votre moteur et de votre véhicule.

Quel est le rôle d'un radiateur de voiture ?

Dans un véhicule, le radiateur représente un élément essentiel du système de refroidissement. Son rôle consiste à dissiper l’excédent de chaleur émis par le moteur pour éviter la surchauffe de ce dernier.

Une chauffe excessive du moteur présente en effet des risques importants, non seulement pour le bloc de motorisation en lui-même, mais également pour d’autres composants du véhicule. Il pallie la survenue de pannes internes graves, voire un risque d’incendie. Au titre des dommages induits par une température moteur trop élevée il faut citer : 

• La déformation ou la fissuration de la culasse qui entraînent des fuites de liquide de refroidissement et une perte de compression à l’intérieur du moteur. Une insuffisance de liquide de refroidissement aggrave encore la surchauffe.
• La destruction du joint de culasse, une pièce indispensable pour assurer l’étanchéité entre la culasse et le bloc moteur. Un joint endommagé a pour conséquence une fuite d’huile ou de liquide de refroidissement.
• La dilatation des composants internes du moteur (pistons, arbres à cames, segments…) Les pièces se grippent, se bloquent empêchant le bon fonctionnement du moteur.
• La dégradation de l’huile moteur qui altère son efficacité à lubrifier les pièces internes. Une huile détériorée augmente la friction, use prématurément les composants internes et favorise la perte de performance du moteur. Les résidus d’une huile abîmée et épaissie sont aussi de nature à encrasser les circuits de lubrification.
• L’altération du moteur et la réduction de sa durée de vie en raison de son exposition prolongée à des températures élevées. Il peut s’en suivre de coûteuses réparations, voire le remplacement complet du moteur.
• Le risque d’incendie par suite d’un échauffement excessif des câbles électriques, du réservoir de liquide de refroidissement et d’autres composants.

Comment fonctionne un radiateur de voiture ?

Pour bien comprendre l’importance du processus de purge d'un radiateur, il est d’abord essentiel de connaître le fonctionnement de cet élément clé de la voiture, chargé de dissiper la chaleur excédentaire du moteur.

Le radiateur est une pièce en aluminium ou en cuivre, dotée d’une bonne capacité de conduction thermique. Il se compose de 2 réservoirs reliés au moteur par de nombreux tuyaux à travers lesquels circule le liquide de refroidissement. Ce liquide, crucial pour la santé du moteur de la voiture, est aussi appelé antigel. Il se réchauffe en absorbant la chaleur du moteur.

Pour évacuer cette forte température, le liquide chaud se déplace dans le radiateur où des lamelles (ailettes métalliques) assurent la dissipation de la chaleur grâce à un ventilateur qui insuffle de l’air frais à travers ces lamelles.

Une fois le liquide refroidi dans le radiateur, il est renvoyé vers le moteur et recommence un nouveau cycle de refroidissement. Ce processus permet de garder la température du moteur toujours stable.

Pourquoi faut-il purger le radiateur d’un véhicule ?

Au même titre que la vidange de l’huile est nécessaire à la survie du moteur, la purge du radiateur est une opération tout aussi indispensable et ce, à plusieurs titres. 

• La purge du radiateur consiste à chasser les bulles d’air emprisonnées dans le système de refroidissement du moteur. En effet, lorsque de l’air s’accumule dans le circuit ou dans le radiateur, des poches peuvent se créer et bloquer la bonne circulation du liquide de refroidissement, diminuant ainsi l’efficacité du processus. En clair, un défaut de purge favorise la surchauffe du moteur et peut entraîner de graves conséquences mécaniques.
• La présence d'air bloqué dans le système favorise aussi l’apparition de la rouille ou de la corrosion à l'intérieur du radiateur et des tuyaux. Une telle situation peut entraîner des fuites ou des pannes du système de refroidissement.
• Enfin, la purge du radiateur va aider à s’assurer que le nouveau liquide de refroidissement atteint toutes les parties du système et remplace entièrement le liquide usagé. Cette précaution garantit une protection optimale contre la surchauffe et la corrosion.

Conseil : il est préconisé de purger le radiateur à chaque changement du liquide de refroidissement. La fréquence recommandée est en moyenne tous les 50 000 km, voire tous les 2 ans si la voiture roule peu. Ceci est d’autant plus important lorsque le véhicule est âgé.

Comment purger un radiateur de voiture ? Les différentes étapes

Pour réaliser la purge d’un radiateur de véhicule, il faut impérativement que le moteur soit refroidi. Si vous avez récemment roulé, attendez suffisamment de temps avant d’agir. En effet, la température du liquide de refroidissement peut atteindre les 90°C ce qui génère le risque de graves brûlures.

• Installez la voiture sur une surface plane. Protégez vos mains avec des gants en latex et vos yeux avec des lunettes de protection pour éviter d’éventuelles projections de liquide de refroidissement.
• Soulevez l’avant du véhicule et glissez un récipient de vidange d’environ 10 litres en dessous. Ne purgez pas directement le radiateur sur le sol au risque de le polluer. Le récipient va servir ensuite à récupérer le liquide qui sera conservé pour recyclage. Prévoyez pour cela un entonnoir de manière à le verser dans des bouteilles.
• Repérez les vis de purge. Elles sont, selon le cas, situées en haut du radiateur, à proximité de la pompe à eau ou près du thermostat. Aujourd’hui, la majorité des radiateurs sont équipés d'un purgeur qui se présente sous la forme d’une vis entourée d'un contour blanc.
• Dévissez lentement les vis de purge avec un tournevis ou une pince afin de laisser l’air s’échapper. Vous devez entendre un sifflement ou un léger souffle émis par la sortie de l’air.

Procédez maintenant au remplacement du liquide de refroidissement

• Vérifiez que le bouchon du radiateur est bien refroidi et dévissez-le délicatement en utilisant une clé de serrage adaptée.
• Le liquide de refroidissement usagé va progressivement s’écouler dans le récipient de vidange que vous avez placé à cet effet.
• Si votre radiateur ne dispose pas d’un robinet de vidange ou que ce dernier est difficilement accessible, la solution consiste à desserrer le collier de serrage de la durite inférieure du radiateur. Munissez-vous pour cela d’un tournevis mince à lame plate.
• Le liquide va dès lors s’écouler dans le bac de vidange. Laissez faire le processus jusqu’à ce qu’il devienne uniforme et ne contienne plus de bulles d’air. Lorsque le liquide est propre, revissez le bouchon de purge.
• Ajustez le niveau de liquide en suivant les instructions indiquées par le fabricant du liquide de refroidissement. Veillez à ne jamais mélanger des liquides de refroidissement différents au risque de causer des dommages au niveau du circuit. Toutefois, avant d’ajouter du liquide neuf, assurez-vous que le système de refroidissement est parfaitement propre. Utilisez pour cela un produit de rinçage chimique que vous verserez à travers le radiateur. Complétez l’opération avec de l’eau propre, de préférence de l’eau distillée.
• Démarrez le moteur de votre véhicule en le laissant tourner au ralenti pendant environ 15 minutes. Roulez ensuite sur quelques kilomètres. Eteignez le moteur et attendez qu’il refroidisse. Vérifiez à nouveau le niveau de liquide et effectuez, si nécessaire, une remise à niveau jusqu’à atteindre la ligne « max ».

Purger à nouveau après le remplissage

La purge du circuit après le remplissage est nécessaire pour évacuer l’air qui aurait pu s’introduire dans le circuit pendant le remplissage. Cette purge aide à s’assurer que le nouveau liquide de refroidissement atteint toutes les parties du système et remplace entièrement le liquide usagé. Comme indiqué précédemment, cette opération garantit une protection optimale contre la surchauffe et la corrosion.

Comment se débarrasser du liquide de refroidissement usagé ?

Le liquide de refroidissement est toxique. Il doit être mis au rebut dans des bouteilles, des fûts ou des récipients adaptés puis déposés dans une déchetterie.