Avis Audi RS3 (2015-2020)

Vous êtes du genre à passer directement au bas de chaque carte des vins, à cocher toutes les options et opter pour le menu dégustation de sept plats plutôt que pour le plat du jour ? La RS3 est faite pour vous. 

Si l'attribution de performances dignes d'une supercar à un break peut être qualifiée d'ostentatoire, la RS3 a longtemps été la sportive cinq portes la plus rapide et la plus chère qui existe à l'achat. Elle a perdu depuis le titre de reine des compactes sportives raflé par la Mercedes A 45 S, perdant ainsi une partie de sa raison d'être. 

Sa brillante motorisation est un argument convaincant pour en acheter une plutôt que la déjà très rapide S3, mais vous pouvez obtenir le même bâton de dynamite de 2.5 L avec la TT RS, nettement plus sportive, pour un prix similaire. En fait, pour les quelque 60.000 € dont vous aurez besoin pour vous en offrir une, vous aurez le choix parmi de nombreuses voitures des plus performantes et attrayantes. 

Néanmoins, la plupart de ces rivales ne seront pas en mesure d'assumer une double personnalité de missile balistique routier et de voiture raisonnable pour les courses comme la RS3 Sportback, c'est une voiture vraiment unique. Excessive, mais tellement charmante... 

À l'origine, Audi proposait la RS3 en version Sportback - c'est ainsi que la marque désignait une compacte cinq portes - mais à partir de 2017, les acheteurs ont eu le choix d'une berline à quatre portes. Toutes deux sont équipées du fabuleux moteur de 2.5 L et de la boîte de vitesses S tronic.   

Comment choisir entre les deux ? Laquelle est la plus belle ? Rien de plus subjectif... La berline RS3 a une ligne de toit plus basse, une voie arrière plus large et des lignes plus profilées, alors que la Sportback semble un peu plus tronquée. 

Le compromis se situe au niveau de l'aspect pratique. Le coffre est environ 20 litres plus petit dans la berline, avec un accès réduit en raison de l'absence d'un hayon arrière. La malle arrière est en fait un peu plus longue que celle de la Sportback, mais moins profonde. 

Nous préférerions la flexibilité de la berline Sportback à la berline (et nous économiserions ainsi un millier d'euros), mais si vous avez tendance à conduire seul et si l'espace de rangement n'est pas une grande priorité, la routière est un peu plus rare, ce qui lui donne un côté plus exclusif.  

Il n'y a pas de niveaux de finition à proprement parler. Ses principales caractéristiques ? Un toit ouvrant, l'habillage de l'habitacle en fibre de carbone et des sièges Super Sport en cuir Nappa matelassé. 

Audi et Mercedes se sont livrés à une véritable lutte de pouvoir pour produire la compacte sportive la plus extrême de tous les temps, et cette concurrence féroce a donné naissance à un rival incontestable au titre ronflant : la Mercedes-AMG A45 S 4MATIC Plus - la version haut de gamme de la Mercedes Classe A. 

Incroyable, mais elle est même plus rapide que la RS3, développant 421 ch à partir d'un plus petit moteur de seulement 2.0 L. Elle passe de 0 à 100km/h en moins de quatre secondes et, comme l'Audi, elle dispose d'une transmission à quatre roues motrices pour l'aider à déployer ce déluge de puissance. Elle est également plus cher, mais grâce à un récent lifting, ce modèle phare Classe A offre un ressenti et une allure très modernes à l'intérieur. 

Les acheteurs moins intéressés par les fanfaronnades et plus préoccupés par la dynamique de conduite préféreront la BMW M2. Son moteur six cylindres a autant de caractère (et est aussi assoiffé) que celui de la RS3, mais sa propulsion arrière et l'option de la boîte de vitesses manuelle la rendent plus amusante sur une route secondaire que n'importe laquelle de ses concurrentes allemandes. 

Bien sûr, si vous préférez une compacte sportive puissante et utile à quatre roues motrices, la Volkswagen Golf R offre une expérience de conduite très similaire à un prix bien inférieur, même si elle ne peut pas égaler l'image ouvertement agressive de la RS3. 

Découvrez l'Audi A3 et l'Audi A5.

L'Audi A3 ordinaire avec laquelle ce modèle partage son habitacle est désormais dépassée - mais l'intérieur est loin d'être passé de mode. En fait, l'intérieur de la voiture est encore plus chaleureux que celui de la plupart de ses rivales, ce qui témoigne de la qualité des matériaux utilisés. 

On y trouve des plastiques souples, des accents chromés élégants sur les bouches d'aération proéminentes et les commandes de la climatisation, et suffisamment de touches personnalisées pour vous rappeler que votre modèle est complet. Le volant à méplat, garni d'une combinaison de cuir et de daim, est agréable entre les mains et les appuis-tête sont ornés de logos RS. 

La qualité de construction est superbe. Tout ce qui se trouve à l'intérieur s'emboîte avec précision, rien ne craque ou ne semble creux en tapant dessus avec les doigts. Difficile de trouver la moindre trace de réduction des coûts, et si cet habitacle n'était pas aussi proche de celui de l'A3 standard, nous serions tentés de dire qu'il est digne du prix étonnamment élevé de cette voiture.  

Certains acheteurs pourraient trouver une ambiance un peu sombre dans la RS3, mais vous pouvez changer la couleur de la garniture de toit ou ajouter des surpiqûres rouges très classe à la sellerie en cuir si vous le souhaitez. Vous pouvez également remplacer la fine garniture du tableau de bord par de l'aluminium brossé ou de la fibre de carbone, mais cela reste plus subtil qu'une A 45 S. 

La RS3 est équipée d'un système de divertissement qui a maintenant plusieurs générations de retard sur les derniers modèles d'Audi. Alors que les voitures les plus récentes de la marque sont équipées d'écrans tactiles monolithiques qui vibrent doucement lorsque vous appuyez dessus, la RS3 se contente d'un écran central de 7,0 pouces qui surgit d'une fente cachée dans le tableau de bord lorsque vous démarrez le moteur. 

Cependant, si les graphismes ne sont pas aussi nets que sur les systèmes les plus récents, il est plus facile à utiliser en conduisant, puisque vous naviguez dans les différents menus à l'aide d'une large molette montée juste derrière le levier de vitesse. 

L'excellent écran Virtual Cockpit d'Audi est monté de série sur la version post-facelift. L'écran principal est doublé d'un écran de 12,3 pouces placé derrière le volant. Il indique votre vitesse, votre régime et votre itinéraire du moment dans le système de navigation par satellite, qui fait également partie de la liste d'équipements de la RS3. 

Il dispose même d'un mode spécial propre aux modèles RS, avec un énorme compte-tours flanqué d'affichages de la puissance, du couple et de la force G. Un peu gadget, peut-être ? Mais cette voiture vieillissante peut encore se sentir moderne et élégante. Une caractéristique de série plus utile est la connectivité pour smartphone Apple CarPlay et Android Auto, qui vous permet d'utiliser vos applications préférées comme Spotify, Waze et Google Maps directement sur les deux écrans intégrés de la voiture. 

Elle est livrée avec une carte SIM qui vous permet d'accéder à des services en ligne tels que l'info trafic en temps réel, et un plateau de chargement sans fil pour votre téléphone, ce qui signifie que vous n'avez pas besoin d'encombrer l'habitacle soigné avec des câbles USB. Le système de la Mercedes Classe A a certainement l'air plus moderne, mais pour ce qui est de l'utilisation, nous pensons que le système MMI d'Audi est meilleur. 

Conformément à la tradition des compactes sportives, la RS3 ne sacrifie que très peu d'aspects pratiques à sa quête de performances. Si vous vouliez l'utiliser comme une voiture familiale, elle s'acquitterait de cette tâche presque aussi bien que l'A3 Sportback standard. 

En raison de l'encombrement lié au système à quatre roues motrices, le coffre de 335 litres a une capacité inférieure aux 380 litres de la voiture standard (et au coffre de 370 litres de la Mercedes A 45), mais il est utilisable et large. Le plancher est réglable en hauteur, ce qui réduit le rebord de chargement, et lorsque les sièges arrière sont repliés (répartition en 60/40), le plancher est au même niveau que le dossier des sièges, ce qui permet de glisser les objets les plus lourds à l'intérieur.  

La RS3 Berline est plus chère, mais ne peut pas rivaliser avec la cinq portes lorsqu'il s'agit de transporter des bagages. Il n'y a peut-être que 20 litres de volume de coffre en moins, mais l'ouverture est loin d'être aussi large et elle est aussi moins profonde.  

Le choix de la berline a également un impact sur vos passagers. Ils bénéficient du même bel espace pour les jambes à l'arrière que dans la Sportback, mais le toit bas de la quatre portes réduit l'espace pour la tête, de sorte que les adultes plus grands frôleront le plafond. La RS3 est idéale pour transporter quatre personnes confortablement, mais il est plus difficile d'en caser trois à l'arrière.  

Les deux versions sont équipées de points d'ancrage Isofix pour l'installation d'un siège enfant. Ils sont facilement accessibles, et comme les portes arrière s'ouvrent largement, vous n'aurez aucun mal à manœuvrer la base ou à monter le siège lui-même. À l'avant, il y a plus qu'assez d'espace pour s'étirer, la visibilité est excellente (mais des capteurs de stationnement sont installés de série si vous en avez besoin) et il y a largement de quoi ranger une bouteille d'eau, un en-cas ou même un iPad. 

La RS3 est également équipée de série du pack de rangement, ce qui signifie que vous disposez de filets élastiques derrière les dossiers des sièges avant et d'un compartiment supplémentaire sous la banquette arrière. Elle vous offre également un filet à bagages dans le coffre, très pratique pour garder les œufs intacts lorsque vous décidez de prendre la longue route pour rentrer chez vous après le magasin local. 

Au départ, la RS3 était équipée d'une ancienne version du moteur 2.5 L développant 376 ch et 465 Nm de couple. Elle était déjà extrêmement rapide, mais la course effrénée entre Audi et Mercedes a permis de lui donner un coup de pouce en 2017. 

Le 2.5 L retravaillé de la voiture actuelle est beaucoup plus léger qu'auparavant, mais il est également encore plus puissant, avec 400 ch et 480 Nm de couple, il permet de passer de 0 à 100 km/h en 4,1 secondes. Il va de soi que BMW et Mercedes ont relevé le défi en produisant des rivales encore plus puissantes, mais la RS3 les suit de près. 

Grâce à un ingénieux système à quatre roues motrices capable d'envoyer le maximum de puissance aux roues arrière en cas de nécessité, il n'a aucun mal à y parvenir. Il démarre avec une violence à vous rompre le cou, en accélérant sur la route et atteignant la limite de vitesse légale avant même que vous ayez eu le temps de reprendre votre souffle, qu'il pleuve ou qu'il vente. 

Malgré le fait qu'il soit turbocompressé, c'est un moteur très réactif (même à bas régime) qui donne à la RS3 une sensation de conduite musclée. Ce moteur et la boîte de vitesses à double embrayage travaillent ensemble sans effort pour augmenter la vitesse, rien de plus facile que de se laisser emporter. Pour conduire cette voiture sur la voie publique, il faut tout simplement faire preuve de la plus grande retenue. 

Cette boîte de vitesses est bien adaptée à la voiture, mais n'est pas sans défaut. Elle hésite parfois et s'arrête un instant lorsque vous appuyez sur l'accélérateur avant d'engager un rapport inférieur. C'est assez déconcertant et malvenu. 

Mais si vous pensez que la RS3 risque d'être un compagnon de voyage effronté et asocial, n'ayez crainte. Comme elle partage une grande partie de son ingénierie avec l'A3 standard, elle peut jouer le rôle d'une essence raisonnable de manière convaincante. 

Maintenez-la en mode « Confort » à l'aide du bouton de sélection du mode de conduite, et elle sera assez docile en ville. La boîte de vitesses à double embrayage passe en douceur la vitesse supérieure sans dépasser les 4 000 tr/min, ce qui la rend silencieuse. Il en va de même à vitesse d'autoroute. Le bruit du vent est à peine perceptible, mais les pneus à profil bas et les jantes en alliage 19 pouces génèrent un certain grondement sur la route qui peut commencer à agacer après un long trajet. 

Pas mal lorsque vous devez garder profil bas ou sortir de l'allée tôt le matin sans réveiller les voisins, mais qu'en est-il lorsque vous voulez faire cracher un peu votre engin ? Sélectionnez un des modes de conduite les plus agressifs, prenez le contrôle de la boîte de vitesses à l'aide des palettes de changement de vitesse sur le volant, et là, c'est une autre histoire. Titillez votre moteur de 2,5 L, et les échappements (dont les soupapes s'ouvrent pour libérer plus de bruit) émettent un délicieux grognement que vous ne manqueriez pour rien au monde. 

Le système d'échappement RS Sports en option est encore plus bruyant, il craque et claque lorsque vous rétrogradez dans votre RS3 semblable à une voiture de rallye merveilleusement addictive - ce qui la distingue de ses rivales à quatre cylindres ordinaires.

Bien que la RS3 elle-même n'ait pas fait l'objet de crash-tests spécifiques de la part d'Euro NCAP, la A3 standard sur laquelle elle est basée a reçu une note parfaite de cinq étoiles. Elle a obtenu un score de 95 % pour la protection des adultes et un score louable de 87 % pour la protection des enfants. C'était en 2012, et entre-temps, les tests sont devenus beaucoup plus stricts.  

Aujourd'hui, l'absence d'équipements de sécurité active de série - notamment le freinage d'urgence autonome - jouerait certainement en défaveur de la RS3, même s'il est possible d'ajouter cette fonctionnalité à partir de la liste des options. 

De série, la voiture est équipée d'un système de contrôle de la stabilité et de la traction, d'airbags frontaux, latéraux et rideaux, plus un pour les genoux du conducteur, et d'un capot moteur qui protège les piétons si le pire se produit dans une rue bondée. 

Vous pouvez rendre votre compacte sportive beaucoup plus sûre en modifiant la liste des options. Le Pack d'assistance au conducteur coûte 1.800 € mais il apporte avec lui une suite complète de systèmes d'assistance. Les feux de route s'allument lorsque vous croisez d'autres véhicules, et la fonction Pre-sense, ainsi baptisée par Audi, correspond à l'indispensable fonction de freinage d'urgence automatique. 

Mais ce n'est pas tout, puisque vous disposez également de moniteurs d'angle mort, d'une fonction de maintien de la trajectoire et même d'un assistant d'embouteillage qui utilise un radar pour freiner, accélérer et diriger à votre place dans les embouteillages, jusqu'à une vitesse de 60 km/h. L'ensemble est très impressionnant, mais nous aurions aimé qu'Audi vous offre la possibilité d'ajouter certaines de ces fonctions séparément. 

Il n'existe qu'un seul niveau de finition. À l'extérieur, le kit de carrosserie spécifique à la RS, les jantes en alliage 19 pouces, les phares à LED, les énormes bouches d'aération et les échappements ovales à gros calibre, sans oublier les nombreux badges RS, permettent de la différencier assez facilement de ses frères et sœurs de moindre importance. Vous pouvez opter pour un échappement sport encore plus intense pour 1.030 € ou pour des phares LED adaptatifs « Matrix » pour environ 1.000 €.  

À l'intérieur, on trouve un volant à méplat spécifique à la RS, revêtu d'un mélange de cuir et d'Alcantara, ainsi que des sièges Sport et le Virtual Cockpit Audi de 12,3 pouces. Ce dernier est équipé de série d'un système de navigation par satellite, de services en ligne connectés et des fonctionnalités pour smartphone Android Auto et Apple CarPlay, ainsi que d'un socle de charge sans fil.  

Les éléments essentiels tels que la climatisation et le régulateur de vitesse, les capteurs de stationnement et les sièges sport chauffants en cuir sont tous présents en bonne et due forme, mais il y a quelques lacunes notables dans les spécifications de série. Le soutien lombaire électrique, de nombreux systèmes de sécurité active intelligents, le réglage électrique des sièges et les rétroviseurs extérieurs rabattables électriquement vous coûteront un supplément. 

Audi propose également certains équipements dans des offres groupées coûteuses qui font rapidement grimper le prix. Le Pack Audi Sport comprend l'échappement sport et un jeu d'amortisseurs adaptatifs - une mise à niveau dynamique intéressante. Le pack Comfort & Sound ajoute une chaîne stéréo puissante et une caméra de recul, mais à moins que vous ne souhaitiez passer plus de temps à écouter votre musique qu'à écouter le moteur, nous ne le recommandons pas.