Comment savoir si une voiture est essence ou diesel ? Méthodes et conseils

Beaucoup d'acheteurs se demandent comment savoir si une voiture est essence ou diesel. Cette caractéristique paraît en effet essentielle pour prévoir les conditions d'utilisation de ce véhicule, quelle que soit sa catégorie. En parallèle des énergies vertes qui ont le vent en poupe, l'essence et le diesel se maintiennent comme carburants prisés des conducteurs. Toutefois, comment savoir si une voiture est essence ou diesel sans connaître son moteur ?

Le fonctionnement des voitures essence

Ces véhicules sont propulsés par un moteur thermique qui a besoin d'essence pour tourner. La combustion du carburant est un cycle interne dans une voiture à essence, en deux ou quatre temps. L'énergie du carburant se convertit en force mécanique. Ce processus fait avancer la voiture à essence. Quelle que soit sa puissance, le moteur se caractérise aussi par :

un couple de rotation, en lien avec les accélérations
la vitesse maximale de la voiture.

Le moteur diesel ne s'allume pas grâce à des bougies. C'est par un phénomène d'auto-combustion que le carburant peut alimenter le mécanisme. Cette caractéristique le rend plus frugal, il consomme environ 20 % de moins. En ce qui concerne les carburants, il existe aussi des différences.

Les avantages des deux carburants

Si le diesel a longtemps été considéré comme un carburant polluant, il s'aligne désormais avec l'essence. À l'œil nu, un véhicule diesel émet davantage de suie en phase de forte accélération. Avec l'essence, les émanations sont moins visibles. Au volant, le conducteur ressent plus intensément la puissance de la voiture si celle-ci roule au diesel. Ce type de moteur a un couple supérieur lorsque la vitesse est peu élevée. Un tel essai s'avère donc révélateur lorsque l'on cherche à savoir si une voiture est essence ou diesel. Les utilisateurs de ce dernier constatent également un bruit de moteur plus soutenu, surtout à faible allure. Un conducteur qui circule à bord d'une voiture essence entend beaucoup moins le moteur. En outre, le son perçu est plus régulier. Avant de fixer leur choix, les acheteurs potentiels se renseignent aussi sur les tendances du moment, qui sont liées aux variations tarifaires des carburants.

Quels critères pour les acheteurs ?

Selon les priorités des conducteurs, le diesel comme l'essence peut représenter le carburant idéal. Tout dépend des habitudes de conduite ou du budget consacré à la voiture, achat et coût d'utilisation compris. Durant plusieurs décennies, les véhicules diesel sont considérés comme la formule idéale à plusieurs égards. Les acquéreurs potentiels cherchent alors comment savoir si une voiture est essence ou diesel pour profiter des bons côtés du moteur à compression :

sa sobriété en termes de consommation
son excellent rendement carburant/puissance
sa robustesse, qui contribue à la longévité du véhicule.

Par ailleurs, les conducteurs optant pour le diesel ont longtemps profité de coups de pouce fiscaux accordés par l'État. D'autres arguments pèsent en faveur des voitures à essence. Moins coûteuses à l'achat, elles attirent une clientèle importante. L'aspect éco-environnemental joue également un rôle lors de l'acquisition d'un modèle neuf ou d'occasion.

Quelle pollution avec ces carburants ?

Ce facteur dépend de la voiture choisie et de sa puissance : citadine, 4x4 ou sportive. Certains constructeurs misent également sur des véhicules aussi propres que possible, en devançant les exigences réglementaires sur ce point. Il faut également faire des distinctions entre les différentes catégories de moteurs au sein-même des véhicules essence et diesel. Un moteur à compression Euro 6 (diesel) rejette moins de particules néfastes que son équivalent thermique à injection directe. Dans tous les cas, les courts trajets urbains sont proportionnellement plus polluants que les longues distances parcourues à grande vitesse. À la station-service, plusieurs types d'essence sont disponibles. Si vous ignorez quel carburant utiliser pour votre voiture, vous risquez la panne sèche. La plupart des véhicules essence peuvent rouler au SP95 ou au SP98 mais il faut obligatoirement recourir au diesel si votre véhicule est équipé de cette motorisation. Quelques précautions s'imposent pour choisir le bon carburant au moment de faire le plein.

Éviter les erreurs de carburant

Quelques véhicules parmi les plus récents mentionnent essence ou diesel sur leur tableau de bord. Si la voiture s'avère plus ancienne, le conducteur peut vérifier le manuel du véhicule en cas de doute. Cette information figure aussi sur la carte grise, dans la description du modèle immatriculé. Le bouchon du réservoir sert également d'indicateur car il comporte en général la nature du carburant à choisir pour alimenter le moteur. Ces renseignements permettent de ne pas se tromper au moment de se servir des pompes à carburant de la station-service. Des repères colorés sur ces dispositifs de distribution facilitent le choix pour les conducteurs. Afin d'éviter les émissions de particules polluantes, l'essence utilisée le plus souvent est sans plomb. Ce carburant se décline en deux indices d'octane :

SP95
SP98.

L'un et l'autre sont enrichis en additifs, pour offrir une protection qui améliore la longévité du moteur. Ces éléments optimisent aussi la performance de la voiture. Le SP98 en inclut davantage, et il s'agit d'additifs plus qualitatifs. Cette variété de carburant sans plomb convient mieux aux motorisations les plus puissantes. Toutefois, le SP95 et le SP98 peuvent être intervertis par mégarde sans conséquence néfaste sur le moteur.

Diesel ou essence : le match

En vertu de leurs qualités respectives, ces deux types de carburant ont toujours la cote auprès des automobilistes. L'usage professionnel ou personnel d'un véhicule (voiture de type berline, utilitaire voire camion) influe sur le carburant choisi. Un moyen de locomotion utilisé dans le cadre du travail qui roule au diesel a beaucoup d'avantages. Quelle que soit leur activité, les professionnels qui parcourent de nombreux kilomètres préfèrent un véhicule sobre, afin de réduire leurs dépenses en carburant. Ceux qui tractent du matériel ont également tout intérêt à opter pour un véhicule diesel. Pour leur usage personnel et familial, les particuliers peuvent aussi privilégier cette motorisation, a fortiori s'ils roulent beaucoup. Toutefois, s'ils ne réalisent que de courts trajets, une voiture à essence est très bien adaptée. La relative surconsommation liée au moteur essence peut s'équilibrer en prenant de meilleures habitudes de conduite, très efficaces au quotidien.

Consommer moins en conduisant mieux

Si un modèle économique en essence s'avère la bonne formule, les conducteurs de véhicules plus énergivores peuvent également agir sur leur consommation de carburant. Sans atteindre le score de sobriété des citadines compactes, les berlines spacieuses à essence n'impliquent pas forcément de nombreux passages à la station-service. L'éco-conduite procure davantage de sérénité au volant et de sécurité sur la route. C'est également un excellent moyen de dépenser moins d'essence et de réduire la différence de prix avec le diesel. La souplesse est de mise, dès le démarrage du moteur. Les accélérations brusques consomment beaucoup de carburant et diminuent le rendement de la voiture. En ce qui concerne le freinage, l'anticipation donne aussi de meilleurs résultats. La décélération et l'usage du rapport adéquat au moment de changer de vitesse comptent également. Rétrograder en douceur évite les pics de consommation de carburant. Si vous roulez à bord d'une décapotable ou d'un cabriolet, veillez à fermer le toit. La prise au vent à grande vitesse augmente la quantité d'essence consommée.

Comment choisir le bon véhicule ?

Le meilleur moyen de savoir si une voiture est essence ou diesel consiste à se renseigner au préalable, avec précision. Lors d'un achat sur un site de confiance comme heycar, les conducteurs ont accès aux renseignements utiles concernant chaque véhicule disponible. La motorisation de ces voitures est indiquée, ce qui vous permet d'acquérir en toute connaissance de cause le modèle qui a votre préférence. L'attractivité des véhicules à essence perdure et les automobilistes privilégient certains constructeurs réputés. Une voiture essence d'occasion de marque fiable inspire confiance. Compacte ou spacieuse, elle dure longtemps pour ses conducteurs successifs. Les préférences des acheteurs pour les modèles à essence vont vers des modèles variés :

Volkswagen Golf : un classique toujours renouvelé
Ford Fiesta : une citadine dynamique
Seat Ibiza : une compacte incontournable.

Les acheteurs qui souhaitent investir dans un véhicule essence plus haut de gamme optent souvent pour une Audi TT. Des modèles diesel fiables ont également beaucoup de succès.

Les meilleures voitures version diesel

Les conducteurs dits "gros rouleurs" sont de fervents défenseurs du diesel qui allège leur budget carburant. Les marques leur proposent chaque année de nouveaux véhicules économiques à cet égard. Ils peuvent également faire le choix d'une occasion récente ou d'un "youngtimer" (de 20 à 30 ans d'âge), toujours performant sur la route ! Des modèles diesel à succès se distinguent depuis plusieurs années :

La Renault Megane diesel

Désormais disponible uniquement d'occasion, cette berline spacieuse conserve un aspect massif. Elle existe aussi sous forme de coupé.

La Skoda Octavia diesel

Cette routière robuste est puissante, surtout dans sa version 150 chevaux. Avec un moteur diesel, elle vous promet de nombreux kilomètres en tout confort et à faible coût.

L'Opel Astra K diesel

Son moteur à haut rendement 1,6L CDTI ravit les amateurs de conduite puissante. Il est proposé en deux versions : 110 et 136 chevaux.

La Volvo XC60 diesel

Pour tout type de trajet, en milieu urbain ou sur de grands axes routiers, cette voiture reste économique à l'usage. Comptez 11 à 12 litres aux 100 km dans le premier cas, pour 7 à 8 L si vous prenez l'autoroute.

Quelles particularités prendre en compte ?

Au-delà des habitudes et des chiffres de consommation, il faut également prendre l'entretien des voitures essence et diesel en considération. De ce point de vue, les premières semblent marquer un point. Cependant, un moteur essence très sophistiqué, turbo ou avec un dispositif dépolluant technologique, entraîne des coûts d'entretien parfois élevés. Les acheteurs qui ne comptent pas conserver très longtemps leur voiture s'interrogent aussi sur son éventuelle revente. Dans ce cas, c'est le diesel qui semble privilégié par rapport à l'essence.

Elle subit en effet une décote car les nouvelles versions des voitures diesel moins polluantes bénéficient toujours d'un coup de pouce fiscal de l'État.

Une voiture essence reste néanmoins facile à vendre pour un prix modique, car les acheteurs qui ont besoin d'un véhicule peu cher ne manquent pas. Du côté contrat d'assurance, la différence essence ou diesel n'est pas forcément pertinente, sauf pour certains modèles.

Quelles différences pour l'assurance auto ?

Aucune surprime n'est liée à la motorisation essence ou diesel d'une voiture. Seules certaines caractéristiques spécifiques peuvent éventuellement faire monter les mensualités facturées à l'assuré. Un jeune conducteur, du fait de son manque d’expérience relative au volant, paie davantage en comparaison qu'un assuré plus aguerri à la conduite. Cette surprime disparaît au bout de deux ans sans sinistre routier. Certains modèles de voitures, de grande valeur ou particulièrement performants, sont plus coûteux à assurer.

C'est le cas des véhicules de sport, pour lesquels les compagnies d'assurance facturent en moyenne 300 euros de plus que pour une voiture classique. Rapides et dynamiques, pilotées par des conducteurs qui aiment la vitesse, les sportives sont considérées "plus à risque". Chaque automobiliste peut néanmoins constituer un contrat aussi économique que possible, tout en profitant d'une bonne couverture des risques.

L'assurance au kilomètre, peu chère pour les conducteurs occasionnels, n'est cependant pas adaptée pour les voitures diesel qui roulent beaucoup. Les automobilistes gagnent à comparer les offres des assureurs, en sélectionnant les garanties susceptibles de leur servir suivant leur profil. L'assurance tous risques n'est pas obligatoire mais il est impératif de souscrire un contrat au tiers pour tout usager motorisé de la route.

Prendre le volant bien informé

Conduire est un acte responsable, qui implique de maîtriser son véhicule et de rester vigilant. En respectant les règles et en connaissant bien le véhicule que l'on pilote, les kilomètres sont parcourus plus sereinement. C'est pourquoi il faut connaître ses particularités. Une fois que l'on sait si une voiture est essence ou diesel et la motorisation que l'on préfère, les risques sont diminués sur la route.