Que savoir avant d'acheter une voiture chinoise ? Guide complet

Êtes-vous nerveux à l'idée d'acheter une voiture chinoise inconnue ? Peut-être vous inquiétez-vous de la fiabilité ou de la qualité. Peut-être êtes-vous préoccupé par l'impact politique d'acheter une voiture provenant d'un pays avec lequel la France entretient des relations tendues, et contre lequel la France a traditionnellement protégé la confidentialité de ses données et sa sécurité.

La réalité, cependant, est que ce tournant a déjà été pris en grande partie. De nombreuses voitures que nous conduisons actuellement sont fabriquées et exportées de Chine, y compris la MG4 et la Tesla Model 3. La Chine a déjà pris une avance indéniable dans des domaines tels que les voitures électriques, la technologie des batteries, ainsi que l'extraction et le traitement des matériaux rares nécessaires à leur fabrication. Beaucoup d'autres voitures contiennent des technologies et des pièces importées de Chine, et nous dépendons fortement des batteries provenant de ce pays.

En mettant de côté les considérations géopolitiques, voici un regard objectif sur les nouvelles marques de voitures et les véhicules venant de Chine qui arrivent sur le marché français, et une comparaison avec des marques plus établies venant d'Europe, du Japon, de la Corée et d'autres régions.

Les deux principaux arguments de vente pour toutes les voitures mentionnées ci-dessous sont le prix et la fiabilité. Les prix affichés sur les modèles de la plupart des marques chinoises listées ne sont pas les plus bas, mais ils offrent un bon rapport qualité-prix. Si ces nouvelles marques souhaitaient encore baisser leurs prix pour attirer plus de clients, elles pourraient le faire de manière significative. Les coûts de main-d'œuvre sont bas, les pièces et les matériaux sont abondants, et elles produisent déjà en grande quantité, ce qui leur permet de lancer leurs modèles en France à des prix inférieurs à ceux des concurrents européens, parfois à plus de 10 000 € par voiture. Pour vous donner une idée de la marge de manœuvre, la BYD Dolphin est vendue en Chine pour l'équivalent de 13 000 € ; en France, la même voiture est proposée à 25 000 €. La GWM Ora vend son Funky Cat en Chine pour 12 000 € ; en France, elle est à plus de 30 000 €.

Quant à la fiabilité, bien qu'elles soient nouvelles pour nous, ces marques produisent des centaines de milliers de voitures électriques en Chine depuis plusieurs années (l'année dernière, elles ont vendu 24 millions de voitures électriques – plus que l'Amérique et l'UE combinées). Cela leur a donné une avance considérable sur les rivaux européens, et leur technologie est bien éprouvée. La fiabilité ne devrait donc pas poser de problème, et il est possible qu'elles offrent des garanties longues de huit ans ou plus, établissant ainsi de nouveaux standards dans l'industrie automobile.

1. Geely : le géant chinois à la conquête de l’Europe

Geely Automobile Holdings est un acteur majeur sur le marché chinois, employant plus de 40 000 personnes dans ses usines et installations à travers la Chine. Si le nom Geely n'est pas encore très connu parmi les acheteurs européens, le groupe a intelligemment tiré parti de ses acquisitions de marques établies comme Smart, Lotus et Volvo pour s'implanter en Europe. Il a su capitaliser sur les forces de chacune de ces marques, tout en leur faisant bénéficier des ressources considérables du groupe, comme ses satellites (neuf déjà lancés, avec 240 prévus).

En utilisant sa technologie au sein de marques déjà familières aux acheteurs européens, Geely évite l'obstacle du manque de notoriété auquel d'autres entreprises chinoises pourraient se heurter. Le fait que la conception et le design restent entre les mains des équipes d'origine permet à une Volvo de conserver son identité, même si la technologie qui la propulse est d'origine chinoise. Il en va de même pour Smart, Lotus et les autres marques du groupe. Cela offre également à Geely la possibilité de créer des variantes spécifiques pour le marché chinois, comme le Volvo EM90, un MPV de luxe réservé à la Chine.

2. BYD : Build Your Dreams

Le nom BYD signifie "Build Your Dreams" (Réalisez vos rêves). Si on juge uniquement par les chiffres, BYD remporterait la palme avec 200 designers, 10 000 ingénieurs et 3,5 millions de voitures vendues. C’est un indicateur de son influence en Chine : même Toyota a noué un partenariat avec BYD pour accéder à sa technologie de batterie, allant jusqu’à vendre certains modèles exclusivement en Chine sous la marque BYD, basés sur la bZ4X que nous connaissons en Europe.

Parmi les voitures de la marque, l'Atto 3 est un SUV électrique familial avec une autonomie maximale de 423 km. Il dispose de toutes les fonctionnalités et équipements de sécurité dont vous pourriez avoir besoin, y compris un énorme écran tactile rotatif et des compartiments de porte en forme de guitare. Le prix est compétitif, correspondant à celui des SUV à moteur thermique similaires. Cependant, la conduite est un peu molle et les matériaux ainsi que le design intérieur sont trop extravagants pour les conducteurs européens, habitués à plus de sobriété.

La bonne nouvelle à propos du modèle Dolphin est qu’il ne s’agit pas d’un autre SUV. La mauvaise nouvelle est qu’il se retrouve face à un concurrent de taille : le très populaire MG4. Là encore, le design quelque peu démodé de BYD semble en décalage avec les tendances européennes, qui privilégient un style plus rétro ou épuré. Mais, une fois de plus, le Dolphin se distingue par son bon rapport qualité/prix, avec une autonomie maximale de 426 km.

Enfin, le modèle Seal vient rivaliser avec la Hyundai Ioniq 6, avec la possibilité d'une version performante de plus de 500 chevaux et une autonomie de plus de 480 km. Bien que quelques détails restent à peaufiner, c'est l'offre la plus convaincante de BYD à ce jour, montrant à quel point les constructeurs chinois apprennent rapidement.

3. GWM Ora : la citadine électrique qui monte

Filiale de Great Wall Motor, GWM Ora a fait son entrée sur le marché avec la Funky Cat, une citadine électrique de la taille d'une Polo. Après avoir attiré l'attention grâce à son nom original, celui-ci a été remplacé par un nom plus sobre : la GWM 03. D'autres modèles devraient suivre, notamment une berline premium connue sous le nom de GWM 07.

En tant que premier modèle, la Funky Cat/03 n’a pas tout à fait tenu ses promesses en termes de design. Inspirée par le style rétro à la Mini, elle attire l'attention, mais ne résiste pas à un examen plus poussé. Cela dit, elle reste plus amusante visuellement que des concurrentes comme la Volkswagen Polo ou la Peugeot 208.

En matière de performances, la GWM 03 propose une autonomie intéressante de près de 320 km et une technologie intérieure bien développée, bien que certains systèmes de sécurité puissent paraître un peu intrusifs.

4. MG : une renaissance aux couleurs de la Chine

En comparaison avec d'autres marques chinoises, MG semble être l'une des plus établies. Propriété de SAIC Motor Corp, une entreprise d'État chinoise, MG a pris une avance avec ses berlines et SUV à prix compétitif, dont beaucoup sont électrifiés. Bien que son style et sa qualité puissent sembler un peu dépassés, la marque a su attirer une vaste clientèle britannique soucieuse de leur budget, probablement rassurée par le retour d'un emblème traditionnel, même si la MG moderne est bien loin de l'image classique des voitures de sport du passé.

À partir de ces bases avantageuses, la MG4, première voiture au design véritablement contemporain de la marque, a franchi une nouvelle étape et est déjà omniprésente sur les routes britanniques. Désormais disponible avec des options de grande autonomie et des versions haute performance XPower, elle reste abordable et agréable à conduire, tout en offrant une garantie de sept ans, gage de confiance. Quant au Cyberster, un roadster conçu au Royaume-Uni, il ambitionne de réinventer l'image sportive traditionnelle de MG à l'ère électrique.

5. XPeng : un nouvel acteur du marché des véhicules électriques en Europe

Le SUV phare de XPeng, le G9, est déjà en vente dans de plusieurs pays européens. Cependant, c'est la P7, un modèle plus orienté vers le grand public et qui rivalise avec la Tesla Model 3, qui suscitera le plus d'intérêt chez les acheteurs potentiels. La P7, avec son design rappelant celui de la Model 3, propose environ 563 km d'autonomie, avec une version Performance également disponible.

L'intérieur des voitures de XPeng est décrit comme offrant une ambiance de « salon VIP », donc attendez-vous à des technologies avancées et à des matériaux de meilleure qualité que ceux vus dans certaines autres marques chinoises.

6. Nio : nouveau en Europe avec des ambitions électriques

Nio est déjà bien implanté en Europe, mais jusqu'à présent, ses produits phares incluent principalement une hypercar ultra-luxueuse pour milliardaires et quelques clubs exclusifs Nio House, où les membres peuvent travailler ou se détendre pendant que leur voiture se recharge.

Le service client est une priorité pour la marque, avec une assistante personnelle nommée Nomi intégrée dans ses véhicules, et même un vin exclusif disponible pour ses clients qui souhaitent acheter une voiture chinoise. Nio introduit également ses stations d'échange de batteries, déjà présentes en Europe, qui permettent de remplacer une batterie déchargée par une neuve en seulement trois minutes, évitant ainsi l'attente de la recharge.

Le SUV EL6 impressionne par sa technologie, sa puissance et sa vitesse. Les modèles de berlines électriques ET5 et ET5 Touring (break) feront leur apparition au Festival of Speed cet été, suivis des SUV ES8 et EL7, ainsi que de la grande berline ET7.

Au fil des années, Nio a attiré des talents de renom et des esprits brillants, notamment grâce à sa participation en Formule E.

7. HiPhi : la marque de luxe à la chinoise 

HiPhi est une marque de voitures de luxe chinoise, issue de la société mère Human Horizons basée à Shanghai, spécialisée dans la vente de véhicules électriques haut de gamme. Elle propose actuellement deux modèles, le HiPhi X et le HiPhi Z, avec un modèle plus petit et plus abordable, le HiPhi Y, qui arrivera prochainement. La marque se distingue des autres constructeurs chinois par la présence de Mark Stanton, ancien directeur de l'ingénierie chez JLR, au sein de son équipe.

Le HiPhi X est un concurrent direct du Tesla Model X, avec des portes au design innovant et un prix tout aussi élevé. Il promet des performances impressionnantes, une autonomie longue distance, un espace généreux et un confort de conduite exceptionnel. Ce modèle devrait arriver en France sous peu.

Le modèle Z, quant à lui, est une berline/coupé sportive basse et performante, similaire à la Porsche Taycan. Avec une autonomie confortable de plus de 480 km par charge, une transmission intégrale et une accélération fulgurante, ce modèle produit l'équivalent de 600 chevaux.