Trackday : quelle voiture de sport choisir pour rouler sur circuit ?

Vous rêvez de libérer le potentiel de votre bolide sur un circuit, loin des limitations de la route ? Alors les voitures trackday sont faites pour vous ! Le frisson de la vitesse, le rugissement des moteurs, l’odeur de l’asphalte au soleil ou sous la pluie, vous subodorez qu’une journée sur circuit sera inoubliable. Osez plonger dans ce monde des voitures trackday dont le subtil parfum de passion, de nostalgie et de technicité captive tant.

Qu’est-ce qu’un trackday ?

Définition

Les trackdays sont des journées de roulage libre sur circuit, ce terme anglais signifie « journée sur circuit » mot pour mot. Ces événements de loisirs sont réservés aux passionnés de voitures sportives, débutants ou participants réguliers qui souhaitent librement rouler avec leur voiture. Comme la puissance de leurs belles cylindrées est bridée sur les routes classiques, les amateurs de bolides ont adopté les trackdays. Les clubs et les écoles de pilotage, les constructeurs et les circuits automobiles encadrent ces journées qui se déroulent sur les circuits homologués et sécurisés à travers la France et l’Europe. À cette occasion, souvent très attendue, les participants, appelés « gentlemen drivers », découvrent les capacités de leur voiture ou viennent améliorer leurs compétences en roulage. Ils rencontrent également d’autres amateurs de sensations fortes qui partagent la même passion dévorante du pilotage automobile. 

Les principaux circuits en France

Le pays abrite les circuits les plus emblématiques et les plus appréciés du monde. Chacun d’entre eux revendique son savoir-faire unique alliant son histoire, sa personnalité et ses défis techniques. Cet aperçu vous montre les circuits les plus populaires qui font battre le cœur des amateurs de vitesse en France durant les trackdays.

• Le Circuit du Mans – Bugatti (4,2 km)
• Le Circuit du Castellet – Paul-Ricard (5,8 km
• Le Circuit de Nevers — Magny-Cours [4,4 km]
• Le Circuit de Dijon — Prenois [3,8 km]
• Le Circuit de Nogaro – Paul-Armagnac [3,6 km]
• Le Circuit du Vigeant – Val de Vienne [3,8 km].

Les types de trackdays

Choisissez entre les deux sortes de trackdays aux objectifs différents. Les open pitlanes [voie des stands ouverte]. Cela signifie que les gentlemen drivers [participants] ont un accès libre et illimité à la piste pendant toute la journée. En contrepartie, le nombre de voitures reste contingenté sur la piste. Alors, si celle-ci est « pleine », ils devront faire la queue pour entrer ou attendre que quelqu’un entre avant de sortir. Les sessions sont organisées par séries, groupes ou stints [passages] dans lesquels se répartissent les gentlemen drivers. Chacun roule aux horaires attribués à son groupe, ce qui représente de 3 à 4 sessions de 15 à 20 minutes pour la journée.

Quelle voiture de sport choisir pour rouler sur circuit ?

Lorsque vous êtes un amoureux de conduite sportive, vous avez l’embarras du choix parmi les modèles de voitures sportives adaptées aux circuits automobiles. Vous pensez que piloter sur un circuit automobile est déjà une expérience à part entière ? Vous jubilez au centuple au volant de votre voiture. Ces quelques conseils vous aideront à sélectionner le bolide parfait pour votre prochaine sortie sur piste.

Budget et performance

Parmi tous les facteurs déterminants, l’argent est le nerf de la guerre pour le choix de votre voiture trackday.

Les voitures sportives à gros budget

Du côté allemand, les modèles Porsche sont très chassés sur le circuit automobile. La Porsche GT3 compte parmi les voitures de route proches d’une voiture de course avec ses 315 km/h en vitesse de pointe. Pour une première initiation à la marque allemande, la Boxster S est plus polyvalente et sécurisante.Du côté italien, la Ferrari 488 GTB, avec ses 670CV, résulte de l’expérience réussie de la marque en F1 et en Championnat du monde d’endurance. La célèbre Huracán fait fureur avec son moteur V10 de 5,2 litres qui lui permet d’atteindre les 100 km/h en 3,2 secondes. C’est tout de même la petite sœur de la Lamborghini Gallardo, non ? Du côté anglais, la McLaren 570S peut s’enorgueillir à juste titre. La supercar reçoit une motorisation V8 3,8 litres bi turbo forte de 570 chevaux, associée à une boîte 7 rapports, et elle affiche une vitesse maximale de 328 km/h. Toutes ces voitures de prestige vous garantissent des sensations fortes et des frissons, à condition de casser votre tirelire.

Les voitures sportives avec un petit budget

Du côté des Renault Sport, la Mégane RS est la plus performante de la gamme. Avec ses 265 CV, elle passe de 0 à 100 km/h en 6,1 secondes pour une vitesse de pointe à 250 km/h. Si la Renault Mégane procure de belles performances pour une compacte sportive, elle est aussi idéale pour découvrir les techniques de pilotage. Plus nerveuse, la Ford Focus RS, propulsée par un moteur quatre cylindres, délivre une puissance maximale de 350 ch. Avec un remarquable dynamisme dans les virages, la Mini Cooper Turbo, vive et efficace, dévoile 200 CV de puissance. La citadine anglaise est idéale pour découvrir l’art du pilotage de rallye. Dans le même gabarit, l’Abarth 500 Assetto Corse italienne est une authentique mangeuse d’asphalte. Très légère avec ses 970 kg, elle défend son honneur avec un puissant petit 1.4 Turbo et une puissance de 190 ch à 5 500 tours. Le freinage reste délicat puisque la cousine de la Fiat 500 est très légère de l’arrière.

Les sensations de conduite sur circuit avec une sportive

Vous voulez acheter une voiture avec un caractère sportif affirmé ? Cherchez des véhicules dynamiques procurant des sensations fortes à son pilote. Autrement dit, ils sont équipés d’une pédale d’accélérateur très réactive, d’un châssis robuste, mais flexible et d’un freinage puissant. Une fois lâchés sur circuit, ces bolides combinent parfaitement adrénaline, performance et maniabilité. Pour choisir au mieux sa voiture de course sur circuit, évaluez honnêtement votre niveau de pilotage pour profiter au maximum de ses ressources. Un débutant en pilotage devra acquérir une voiture facile à maîtriser. Un petit gabarit avec boîte de vitesse classique comme la BMW 135i ou la Peugeot 306 S16 sont parfaits. Pour les pilotes plus expérimentés, commencez à grimper en gamme et découvrez de nouveaux plaisirs. Si possible, testez la voiture avant de l’acheter ou de la louer pour un trackday. Rien ne vaut l’expérience personnelle pour évaluer si la voiture répond à vos attentes en termes de performance, de confort et de maniabilité.

Préparation au trackday avant le jour J

Suivez ces conseils pour maximiser votre expérience sur la piste tout en minimisant les risques grâce à une préparation minutieuse.

Préparez votre véhicule trackday

Mettez-vous en conformité avec les règles spécifiques du circuit où vous comptez vous rendre pour le roulage. Vous éviterez les mauvaises surprises le jour du trackday. Certains circuits appliquent des restrictions sur le poids, le niveau des bruits et même le type de voiture autorisé [les monoplaces sont parfois interdites]. 

Vérifiez les éléments mécaniques clés avant de prendre la piste

Avant de mettre le moindre pied sur le circuit, une bonne préparation s’avère très profitable. Vous vous doutez bien que votre voiture trackday doit être en parfait état de marche. Faites un contrôle technique poussé pour tout aligner sur les normes de sécurité du circuit. Cela nécessite de vérifier les niveaux d’huile, l’état et la pression des pneus et des freins. Concernant le liquide de frein, il sera remplacé depuis peu. Vérifiez l’état du pare-brise, des essuie-glaces, des feux et des rétroviseurs. Si vous louez un véhicule sur le site, renseignez-vous très vite sur les modèles à réserver pour disposer du meilleur choix. 

Les équipements de sécurité indispensables à prévoir

Equipez votre véhicule d’un équipement de sécurité de qualité pour garantir votre protection, mais aussi celle d’autres participants. Voici une liste [un peu longue] des principaux accessoires de sécurité que tout pilote devrait considérer pour une journée de course sur circuit.

• Casque homologué
• Combinaison de course ignifugée
• Gants et bottines de Course
• Harnais de sécurité à plusieurs points d’ancrage
• Siège baquet
• Arceau de sécurité
• Extincteur
• Crochets de remorquage
• Protection du cou [système HANS]
• Système de communication
• Trousse de premiers secours

Certains circuits proposent la location d’équipement, mais apportez le vôtre pour garantir que vous vous sentirez à l’aise, comme il sera parfaitement ajusté.

Comment se préparer pour le trackday ?

L’inscription et l’assurance

Avant tout, prenez la précaution de vous inscrire à l’événement. Présentez l’assurance obligatoire minimum, à savoir la Responsabilité civile, sauf si vous avez déjà contracté une assurance Tous risques. En complément, certains souscrivent une assurance sport automobile ou une assurance corporelle.

Le briefing

Participez impérativement au briefing organisé avant la session. Ce regroupement pédagogique permet de comprendre les règles de sécurité et les procédures fondamentales. Il détaille, accessoirement, le planning de la journée sur le circuit, à suivre absolument donc. 

L’état d’esprit

Le meilleur état d’esprit consiste à oublier toute notion de compétition pour privilégier celle de partage d’expériences entre participants. Vous le regratterez d’autant moins que vous améliorez vos compétences de pilotage en toute convivialité et en toute sécurité.

Comment se déroule un trackday ?

Arrivée sur le circuit

Arrivez tôt pour éviter le stress et profiter de chaque minute. Prenez le temps de vous familiariser avec les installations, de vérifier l’itinéraire du circuit et de participer au briefing de sécurité obligatoire. C’est aussi le moment idéal pour rencontrer d’autres passionnés et échanger des conseils.Le trackday open lane comprend un briefing de sécurité en début de journée et un roulage le matin ou l’après-midi ou les deux. 

Sur la piste

• Restez concentré et respectez les règles de sécurité sur la piste.
• Respectez les drapeaux et les règles de conduite sur le circuit.
• Commencez par quelques tours d’observation, assez courts pour vous habituer à la piste et aux réactions de la voiture.
• Augmentez progressivement votre vitesse à mesure que vous gagnez en confiance.
• Concentrez-vous sur la trajectoire, le freinage et l’accélération plutôt que sur la vitesse.
• Pensez à demander conseil aux pilotes plus expérimentés lors des pauses.
• Respectez les autres participants.

Exemple d’optimisation de vos performances en suivant les principes de pilotage appris ?

Découvrez un aperçu d’une technique de pilotage pour potentialiser la conduite de votre voiture trackday. Les connaissances théoriques vous aideront à analyser vos performances sur le terrain avant, pendant et après chaque session. Persévérez ! Le virage est une courbe de la route qui s'accorde en trois temps : l’entrée, le milieu et la sortie et qui se caractérise par un côté intérieur et un côté extérieur. La trajectoire est le chemin idéal qu’une voiture doit emprunter pour perdre le moins de temps au tour possible. Pour cela, vous devez déterminer les points marquants de la trajectoire : point de freinage, point de braquage, point de corde et point de sortie. Il s’agit donc de trouver où placer les points décisifs de la trajectoire par rapport à l’entrée, le milieu et la sortie du virage. À l’entrée du virage, passez par l’extérieur jusqu’au point de freinage. À partir de là, freinez en gardant les roues droites, le plus possible. Au point de braquage, détendez la pédale de frein en braquant le volant. Au milieu du virage, prenez par l’intérieur. Dirigez-vous vers le point de corde. Là, commencez à débraquer le volant. À la sortie du virage, repassez par l’extérieur. Au point de sortie, remettez le volant droit à nouveau

Le suivi du véhicule post-trackday

Après une journée intense sur circuit, des contrôles post-trackday s’imposent pour remettre votre voiture en parfait état de fonctionnement. Cela lui garantit de futures performances et une bonne longévité et cela assure votre sécurité et celle d’autrui, nonobstant. Commencez par nettoyer votre véhicule pour enlever les débris et la poussière accumulés sur la piste. Procédez à une inspection visuelle minutieuse à l’aide de la liste détaillée des vérifications à effectuer ci-dessous. Le contrôle fini, réparez ou remplacez les pièces et les systèmes dégradés ou endommagés, par un professionnel si nécessaire.

• Moteur : le niveau et la qualité de l’huile, le filtre à huile.
• Système de refroidissement : le niveau de liquide de refroidissement, les tuyaux et les connexions du système, le radiateur et le ventilateur.
• Freins et suspension : l’usure des plaquettes, des disques de frein, le niveau du liquide de frein et les composants de la suspension
• Pneus : l’usure des pneus.
• Transmission : le niveau et l’état de l’huile de transmission. 
• Examinez aussi la carrosserie et le châssis, le système d’échappement, l’électronique et les capteurs.