Comment bien acheter une voiture d’occasion ? Tout ce qu'il faut savoir !

Comment bien acheter une voiture d'occasion ? Les automobilistes en quête d’un premier, voire d’un nouveau véhicule, se posent inévitablement la question au moment de concrétiser leur projet auto. Savoir comment bien acheter une voiture d’occasion c’est connaître les pièges courants et apprendre à les éviter. Petit guide pour prendre bientôt le volant de votre prochaine voiture et rouler en toute sérénité.

Comment acheter une voiture d’occasion : choisissez votre canal d'achat

Avant de vous lancer dans l'achat d'un véhicule d'occasion, commencez par consulter les côtes des automobiles de seconde main. 

Après avoir déterminé le budget que vous souhaitez consacrer à votre projet automobile d'occasion, orientez vos recherches vers un type de voiture (citadine, SUV, modèle essence ou électrique, 5 portes, boîte automatique, etc.) Cette étape vous aidera à filtrer et à trouver les modèles répondant exactement à vos besoins. 

Pour compléter vos recherches, n’hésitez pas à consulter les avis en ligne ainsi que les résultats des tests auto. Ces informations s'avèrent utiles pour confirmer ou non votre choix sur un type de véhicule en particulier. Les avis en ligne vous donneront souvent de précieuses informations sur les points forts et faibles de certaines marques et modèles.

Il vous appartient ensuite de rechercher le canal vendeur. Différentes options s’offrent à vous. 

Les sites web spécialisés en vente de voitures d’occasion

Les plateformes de e-commerce comme heycar.com, spécialisées dans la vente de véhicules d’occasion, vous proposent de réserver pendant 72 heures (délai moyen) et d’acheter ainsi directement en ligne votre prochaine voiture de 2ème main (voire plus). Les automobilistes sont ainsi parfaitement renseignés et accèdent à une offre élargie avec une disponibilité quasi-immédiate. La voiture vous attend auprès d’un garagiste ou d’un concessionnaire. Il suffit ensuite de convenir d’un rendez-vous pour voir le véhicule, le tester et finaliser ou non l’achat.

L’achat en ligne de voitures d'occasion s’avère une solution simple et rapide. Vous gagnez du temps en évitant d'aller de garage en garage pour voir les modèles qui vous intéressent. Par ailleurs, une plateforme garantit les voitures mises en ligne pendant au moins 6 mois. Tous les véhicules proposés sont donc fiables et conformes aux normes de sécurité. Ils sont inspectés et révisés par des techniciens sur de 200 points clés. Bien entendu, la vente en ligne ne vous dispense pas pour autant de faire preuve de vigilance. 

Les professionnels en concession ou les garages auto

S’adresser à un professionnel de l’automobile représente un gage de facilité et de fiabilité car les véhicules ont fait l’objet d’une révision dans les règles de l’art. Cependant, le catalogue d’offres est restreint. La différence de prix pratiquée en concession auto, avec des prix souvent un peu plus chers que le marché, est compensée par le sérieux de prestations conclues en toute confiance. Les tarifs se justifient par les frais de remise en état en fonction des interventions menées. 

Si vous avez jeté votre dévolu sur un modèle bien précis et que ce dernier se trouve disponible auprès d’un concessionnaire ou d’un garage auto vous n’aurez à priori aucune mauvaise surprise. Néanmoins, il convient toujours, avant de vous décider pour l’achat, de vous assurer de la fiabilité du professionnel et de toujours réaliser un essai du véhicule.

Les annonces de particuliers

Acheter directement un véhicule d'occasion à un particulier peut être tentant. Toutefois, par manque de prudence, il existe quelques risques associés à cette pratique courante. D’une manière générale, si le prix semble trop beau pour être vrai (ayez toujours une idée du juste prix), ce n’est pas forcément bon signe.

Il faut savoir que la loi sur la protection du consommateur (LPC) ne s’applique pas aux transactions entre particuliers. Cela signifie qu’en cas de problème vos recours seront faibles voire inexistants comparativement à un achat effectué auprès d’un professionnel automobile. 

Avant de conclure ce type de transaction auprès d’un particulier, il est impératif de voir, d'essayer le véhicule, de rencontrer physiquement le vendeur et de vous assurer de son identité. Prenez rendez-vous dans un endroit bien précis et fréquenté, toujours en pleine journée, notamment l’hiver. La pénombre peut aider à cacher un défaut de la carrosserie ou de l'habitacle. N'hésitez pas à lui poser toutes les questions possibles notamment celles en lien avec l'usage du véhicule. 

Conseils avant l’achat d'une voiture d'occasion : les points techniques à contrôler

L’achat d’un véhicule ayant déjà servi nécessite toujours une certaine vigilance. Son inspection, à l’extérieur comme à l’intérieur, reste une première étape indispensable. Passez-le au peigne fin, sous toutes ses coutures. 

Inspectez minutieusement l’extérieur du véhicule

• Ouvrez et fermez toutes les portes, coffre et capot moteur inclus.
• À l’extérieur, le passage en revue commence par la vérification de l’état des jantes. En effet, une jante abîmée peut impacter la direction du véhicule et entraîner de coûteuses réparations.
• Vérifiez également l’usure des pneus. Elle doit être identique sur les 4. Une érosion irrégulière doit vous alerter. Une altération plus marquée à l’extérieur qu’à l’intérieur indique un problème de géométrie. Ce dysfonctionnement peut être la conséquence d’une usure des pièces de suspension et de direction ou d'un choc après roulage sur une bordure de trottoir, sur un nid de poule etc. Assurez-vous de la présence de la roue de secours.
• Inspectez aussi l’état du pot d’échappement, des pare-chocs et de leurs fixations qui ne doivent pas bouger. La présence de jeu peut révéler un accident antérieur.
• Au moyen d'une lampe ou d'un éclairage ciblé, examinez l’état de la carrosserie et assurez-vous qu’il n’existe pas de reflets non homogènes laissant suspecter des traces de réparations consécutives à un accident. Des nuances de peinture sont souvent le signe de rénovations récentes.
• Contrôlez enfin sous la caisse, côté moteur, pour vous assurer qu’il n’existe pas de rayure ou de fuite.

Constatez l’état du moteur et de son entretien

Ouvrez maintenant le capot pour vérifier l’état du moteur. Le bon entretien du bloc motorisation aide à préserver sa longévité. 

Le compartiment moteur vous semble trop propre ? Méfiance ! Si vous constatez qu'il a été récemment lavé cela peut traduire une volonté de masquer des traces de fuite de fluides. Vérifiez aussi les niveaux, notamment le niveau d’huile moteur et de liquide de frein.

Le contrôle complet de l’habitacle

En accédant au tableau de bord, portez votre attention sur le kilométrage et tout particulièrement s’il s’agit d’une voiture importée d’un pays de l’Union Européenne. En effet, au regard du kilométrage, les législations de l’UE diffèrent de celles de la France. Le compteur kilométrique a pu être modifié ce qui est strictement interdit en France. Le nombre de kilomètres inscrit sur l'étiquette de vidange collée sur le carter d'huile ou sur le livret d'entretien doit être inférieur à celui du compteur.

Par ailleurs, l’état intérieur du véhicule représente un bon indicateur de la véracité du kilométrage. Il est facile de repérer des traces d’usure sur les sièges, le volant, sur l’ensemble des éléments en plastique… Un volant patiné, un siège conducteur affaissé, des pédales de commande usées, etc. sont autant de signes qui vous alertent sur l'âge avancé de la voiture. 

Actionnez les ouvrants (portes, vitres électriques, fermeture centralisée) qui doivent fonctionner sans résistance. Vérifiez la bonne marche de la climatisation, du chauffage, des balais d'essuie-glaces, des équipements spéciaux (autoradio, caméra de recul, sièges supplémentaires, barres de toit, pneus hiver, etc.)

Essayez le véhicule d’occasion

Acheter une voiture qui a déjà servi, c’est aussi l’essayer ! Cette précaution vous donne une idée de son état mais vous assure aussi que la voiture d’occasion vous convient et que vous vous sentez à l’aise en la conduisant. Pour tester votre future voiture d’occasion avant l’achat, procédez de la manière suivante : 

• Demandez à essayer vous-même le véhicule sur plusieurs kilomètres en diverses configurations (ville, route, autoroute), sur différents types de revêtements, en variant les allures. Ce test doit durer au minimum 15 minutes.
• Contrôlez le freinage et assurez-vous de l’absence de vibrations. Le véhicule doit garder sa trajectoire.
• Passez toutes les vitesses dont la marche arrière. Vérifiez la souplesse des passages de rapports et assurez-vous que l’embrayage ne craque ni ne broute.
• Surveillez qu’il n’y ait pas de bruit suspect provenant de la boîte de vitesse, au niveau du moteur ou du pot d’échappement, etc. N’hésitez pas à faire le tour du véhicule avec le moteur allumé pour ne pas être gêné(e) par l’isolation de l’habitacle. En cas de doute, demandez à effectuer un contrôle à vos frais chez un garagiste ou sur un pont élévateur en présence d’un professionnel. Il est toujours préférable d’investir dans ce type de contrôle pour éviter plus tard d’importantes dépenses.
• Assurez-vous que le véhicule suit son cap lorsque vous lâchez le volant.

Conseil sur comment bien acheter une voiture d’occasion : le jour de la visite, pensez à amener avec vous tout équipement encombrant que vous avez l'habitude de transporter régulièrement (une poussette, une grosse valise par exemple). 

Papiers administratifs : que faut-il vérifier ?

Avez-vous identifié une annonce intéressante concernant une vente de véhicule de seconde main ? Contrôler son aspect technique est indispensable mais ne suffit pas car il importe aussi de vérifier la traçabilité du véhicule au regard de son historique et de sa provenance.

Le site Hitovec, pour vérifier le passé du véhicule

La DGCCRF (Direction générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des fraudes indique que de nombreux véhicules d’occasion en circulation sur le marché sont considérés comme défectueux car ne répondant pas aux normes de sécurité exigées en France. L’historique de la voiture d'occasion que vous envisagez d’acquérir revêt donc une grande importance. Il permet de connaître notamment : 

• La provenance du véhicule par l'indication de son lieu de mise en circulation et de son éventuelle importation.
• Le nombre de propriétaires antérieurs (la voiture est-elle une première main, seconde main, troisième main... ?).

Pour tout savoir sur le véhicule qui vous intéresse, pensez à consulter Histovec. Ce site gouvernemental créé en 2019 est un service public gratuit pour les propriétaires et les acheteurs de véhicules d'occasion. Il s’appuie sur les données officielles du ministère de l'Intérieur. Ainsi, sur Histovec vous vérifiez en quelques clics tout l’historique d’une voiture d’occasion. Le rapport Histovec vous indique également que les informations indiquées sur le certificat d’immatriculation correspondent bien au véhicule et à la personne qui s’en prétend propriétaire. Pour cela examinez attentivement : 

• Le noms, prénom et adresse du propriétaire
• La plaque d’immatriculation
• Le numéro VIN (Vehicle Identification Number à traduire par numéro d'identification du véhicule). Il s'agit d'un numéro de série présent sur le châssis, en bas à gauche du pare-brise, sous le capot..., répertorié sur la carte grise.
• La date butoir du contrôle technique si le véhicule est récent
• Le genre national (véhicule particulier ou professionnel…)
• Les informations concernant la situation administrative du véhicule d’occasion (gages, oppositions, saisie, suspension, vol…).

Les documents à demander au vendeur

Lors du rendez-vous pour la visite du véhicule, d’autres documents vous seront utiles pour bien acheter votre voiture d'occasion : 

• Le carnet d’entretien qui permet de vérifier si l’ensemble des opérations d'usage (vidange, révisions, courroie de distribution, etc.) ont été effectuées.
• Les factures d’entretien pour voir quelles pièces ont été changées. Par exemple, la courroie de distribution doit être remplacée après 90 000 km.
• Le contrôle technique. Un véhicule léger de plus de 4 ans doit passer au CT tous les 2 ans.

Si le propriétaire du véhicule est en mesure de vous fournir tous ces documents, il y a de fortes chances que la voiture ne présente pas de défaut ou de vice caché. Cette transparence est aussi pour l'acheteur, un gage de qualité et de confiance.