Tout savoir sur le camion aménagé

La vie en camion aménagé séduit de plus en plus de monde, tous âges confondus, qui cherchent une plus grande liberté dans leur mode de vie et/ou de vacances. Ils n'apprécient pas, ou plus, d’être sédentaires et préfèrent aménager une maison sur roues pour pouvoir se déplacer facilement, sans contraintes. Gros plan sur le camion aménagé qui peut être tout aussi confortable qu’un appartement, avec une charge financière réduite.

Qu’est-ce qu’un camion aménagé ?

Dans le monde des utilitaires, un camion est un fourgon de taille XXL. Sa fonction initiale, à sa sortie de l'usine de fabrication, est le transport de marchandises. Il est possible de changer sa fonction première en l'aménageant, ce qui le transforme alors en autocaravane.

Ne pas confondre camionnette aménagée, camion aménagé et camping-car

À première vue, ces 3 véhicules semblent être semblables : ils roulent et l'on peut vivre à l’intérieur. En y regardant de plus près, ils présentent tout de même des différences notables.

La camionnette aménagée

Aussi appelée van aménagé, la camionnette aménagée se caractérise par sa petite forme compacte. Sa longueur ne dépasse pas 5 mètres pour moins de 2 mètres de hauteur. C’est le plus petit modèle de fourgons aménagés. Facilement maniable, elle ne coûte pas plus cher qu’un véhicule classique au péage. Elle passe partout, notamment sous les barrières installées aux entrées des parkings. Sa consommation d’essence reste raisonnable, même si son aménagement la rend plus lourde, et donc plus gourmande en carburant. Discrète, elle peut être garée sans gêner personne dans un petit coin de verdure ou de forêt, pour être en communion avec Dame Nature. C’est le modèle parfait pour une personne seule ou un duo en vacances.

En revanche, sa petite taille l’empêche de transporter des grands contenants, de type réserve pour l’eau, bouteille de gaz ou frigo. De plus, son aménagement est assez sommaire puisqu’il est difficile d’y organiser plusieurs espaces (on oublie la douche et les toilettes) et d’y mettre beaucoup de rangements.

Le camion aménagé

C’est le plus imposant des fourgons, puisque sa longueur avoisine les 6 mètres. Bien plus spacieux, il permet d'aménager plusieurs zones de vie bien distinctes, avec des espaces de rangement dignes de ce nom. Son volume offre l’opportunité d’installer une douche et des toilettes fixes. Avec sa hauteur qui dépasse les 2 mètres, la majorité de la population peut s’y tenir debout. C’est le modèle le plus prisé pour les longs voyages ou pour y vivre au quotidien. Dans un tel volume, il est possible d’embarquer une grande cuve de 100 litres ou plus, un grand réfrigérateur, des tas de rangements et des commodités. Même s’il est moins maniable qu’un van, il reste facile à conduire. C’est le type de véhicule auquel il faut penser quand on désire y vivre à l’année, ou partir en vacances à 3 ou 4.

Par contre, le camion aménagé est persona non grata sur les parkings dont l’entrée est limitée en hauteur par une barrière. Sa consommation d’énergie est plus importante et il doit être très bien isolé. De plus, un système de chauffage et d’aération digne de ce nom y est indispensable pour garantir un bon confort à ses occupants.

Le camping-car

C’est un type de véhicule qui est pensé et conçu pour la vie quotidienne. Une cellule entièrement aménagée est posée sur une structure roulante. Un camion aménagé peut être déménagé et retrouver sa fonction première de transport de marchandises, ce qui n’est pas le cas du camping-car. Avec ses 7 mètres de long, il offre plus de confort, mais il est moins maniable sur les petites routes sinueuses de campagne. C’est le véhicule de loisirs par excellence, et son niveau de confort est comparable à celui des camions aménagés haut de gamme.

Cependant, le prix d’achat, la consommation d’essence et l’entretien de ce type de véhicules sont très élevés. De plus, il est imposant et doit être garé sur des emplacements dédiés. Les camping-caristes emportent toujours avec eux des vélos ou des scooters pour se déplacer dans les centres des villes où leur véhicule, plus encombrant qu’un camion aménagé, n’est pas le bienvenu.

À qui est destiné le camion aménagé ?

Grâce à sa taille imposante, le camion aménagé est parfait pour une personne seule ou un couple qui souhaiterait y vivre à l’année. Avec un aménagement ingénieux et modulable, il peut accueillir jusqu’à 4 couchages. Il est aussi plébiscité par les voyageurs qui désirent être totalement autonomes et pouvoir voyager à travers le monde sans se soucier de trouver un camping pour la nuit. Ses grandes dimensions permettent d’y placer facilement tout l’indispensable et même parfois un peu de superflu.

Camion aménagé neuf ou d’occasion ?

Ils ont tous les 2 des avantages et des inconvénients.

La recherche d’un camion aménagé neuf est moins longue, puisqu’il suffit d’entrer des critères sur un moteur de recherche pour avoir toutes les annonces à disposition. Le véhicule tout équipé coûte plus cher qu’un véhicule d’occasion. En revanche, il est totalement fiable : vous pouvez partir en vadrouille avec lui dès le contrat de vente signé sans craindre de tomber en panne. Les modèles les plus récents contiennent beaucoup d’électronique, pas toujours facilement réparable en cas d’avarie, surtout dans les régions les plus reculées. Par contre, il est vendu avec l'homologation VASP.

Trouver un camion aménagé d’occasion est fastidieux, car il faut que le type de véhicule et son intérieur répondent à vos besoins. Son prix est plus abordable que celui d’un véhicule neuf. Cependant, il faut penser à garder un peu d’argent de côté pour lui faire passer une grosse révision dans un garage. En occasion, et si vous êtes bricoleur, vous pouvez trouver un véhicule sans électronique que vous pourrez facilement réparer sans l’aide d’un professionnel. Pour être en règle, votre camion aménagé devra être homologué et répondre à un cahier des charges strict.

Le statut du camion aménagé aux yeux de la loi et des compagnies d’assurance

L’homologation

Un fourgon de taille XL est classé dans la catégorie des véhicules utilitaires. En l’aménageant, le propriétaire en change la fonction première. Suivant les cas, il peut l’homologuer ou non.

Homologué ou pas homologué ?

Les camions qui ont un aménagement intérieur sommaire, pouvant être rapidement démonté, n’ont pas l’obligation d’être homologués pour être en règle. Mais, il ne faut pas que la structure du véhicule ait été modifiée ni qu’un système de distribution du gaz ait été mis en place. Il reste ainsi un véhicule utilitaire dont la fonction première est le transport de marchandises.

Quand le camion est aménagé avec des éléments fixes (rangements, sièges, table, lit) et dès qu’il possède une cuisinière à gaz, il n’est plus considéré comme un véhicule utilitaire. Il devient un VASP (Véhicule Automobile Spécifique) et doit être homologué en tant que tel.

Pourquoi homologuer un camion aménagé ?

L’homologation est payante (environ 600 euros) et demande beaucoup de temps pour la constitution du dossier. Néanmoins, c'est une étape indispensable pour plusieurs raisons :

• Sans homologation, vous n’êtes pas en règle aux yeux de la loi. Cela signifie qu’en cas de contrôle par la police, vous écoperez d’une amende si vous ne pouvez pas présenter le macaron prouvant l’homologation apposé en bonne et due forme sur votre carte grise.
• Il est impossible de faire passer le contrôle technique à un véhicule utilitaire possédant une installation au gaz sans l'homologation VASP.
• En cas de contrôle aux frontières, la douane peut vous interdire l’entrée dans son pays si vous ne possédez pas l’homologation VASP.
• L'homologation est importante pour les assureurs. Dans le cas d’un véhicule aménagé, mais non homologué, seul le véhicule est assuré, et pas son aménagement. En cas de sinistre ou de vol, le remboursement sera établi à partir de la valeur du véhicule nu. Cependant, certains assureurs proposent des options supplémentaires permettant d’assurer le contenu du véhicule aménagé. Bien sûr, ces options coûtent plus cher et sont moins avantageuses que celles proposées aux véhicules aménagés homologués.

Quid de l’homologation

L’homologation d’un camion aménagé dépend de la DREAL (Direction Régionale de l’Environnement, de l'Aménagement et du Logement) ou de la DRIEE (Direction Régionale et Interdépartementale de l’Environnement et de l’Énergie) pour les habitants de la région parisienne. C’est sur son site qu'est édité le dossier à remplir et à enrichir avec certains documents listés. Une fois le dossier constitué, il faut prendre rendez-vous avec un professionnel qui va vérifier que toutes les informations que vous avez données sont exactes. Ensuite, il est nécessaire de mettre le véhicule entre les mains d’un contrôleur spécialisé dans les installations de gaz dans les autocaravanes. Enfin, la relecture du dossier et quelques mesures supplémentaires effectuées par un technicien de la DREAL vous permettra d’accéder au précieux sésame.

Combien coûte un camion aménagé ?

L’achat du camion aménagé

Le prix d'un camion aménagé dépend de plusieurs critères :

• la marque et le modèle ;
• le gabarit ;
• la motorisation ;
• le type d’aménagement ;
• le nombre et la qualité des équipements.

En moyenne, le prix d’un fourgon aménagé neuf tourne autour de 50 000 euros, homologation comprise. Il est possible de trouver de très bonnes occasions en dépensant seulement 30 à 35 000 euros. N’abandonnez pas votre rêve en lisant ces chiffres ! Vous pouvez largement réduire les dépenses en optant pour un véhicule d’occasion que vous aménagerez vous-même. Cela demande du temps et de l’énergie, mais permet d’avoir un intérieur qui correspond complètement à vos besoins. En plus de la satisfaction de l'œuvre accomplie, votre budget sera ravi puisqu’il ne dépassera pas (en règle générale), les 20 000 euros.

L’entretien du véhicule

Il faut être pointilleux sur l’entretien mécanique du véhicule afin de ne pas se retrouver en panne en rase campagne dans une contrée éloignée. Avant le départ, nous vous conseillons de faire passer une révision complète au véhicule, même s’il n’a pas émis de sons étranges ou de claquements bizarres. Le garagiste contrôlera l’usure des pièces et pourra les changer avant qu’elles ne cassent. En plus, tous les 30 000 km, les pneus doivent être remplacés et il faut faire la vidange de l’huile de moteur. Enfin, il faut ajouter à cela un entretien annuel dans un garage et le passage du contrôle technique tous les 2 ans pour les véhicules de moins de 4 ans.

Prendre soin de son véhicule, c’est aussi lui procurer un endroit abrité quand vous ne l’utilisez pas. Comme ce n’est pas toujours simple de le garder chez soi, surtout lorsque l’on vit dans un appartement, il est parfois indispensable de louer un garage pour quelques mois pendant l’année. Avec toutes ces dépenses mises bout à bout, il faut envisager un budget de 1 500 euros annuels pour l’entretien et l’hivernage de votre camion aménagé.

Les dépenses courantes

Elles prennent en compte les dépenses classiques qui font partie intégrante de la vie en camion aménagé :

• Sans grand étonnement, le carburant reste le plus gros poste de dépense. Son prix est variable d’une région à l’autre, et d’un pays à l’autre.
• Le renouvellement des bouteilles de gaz est également à considérer. La consommation de gaz sera plus importante en hiver, surtout si vous utilisez ce type d’énergie pour vous chauffer.
• L’assurance du camion aménagé est équivalente à celle d’un camping-car, c’est-à-dire qu’il faut compter entre 30 et 50 euros par mois. Ce tarif varie en fonction de l’âge du véhicule, du nombre et de la valeur de ses équipements.
• Le stationnement est aussi un poste de dépense à ne pas oublier. Il peut se faire en aire de stationnement, en camping ou chez l’habitant. Bien sûr, le but ultime de la vie en camion aménagé, c’est de dormir au plus près de la nature, mais certaines régions et certains pays n’autorisent pas le camping dit « sauvage ». Renseignez-vous bien avant de partir pour savoir ce que vous avez le droit de faire ou de ne pas faire dans le pays où vous souhaitez vivre ou voyager.

Les dépenses liées au voyage

Ce module est celui des extras, autrement dit celui des dépenses supplémentaires liées au fait de voyager. Il faut comptabiliser le prix :

• des péages, en sachant que seuls les petits vans aménagés restent dans la même catégorie que les voitures classiques ;
• des ferrys si vous souhaitez rejoindre des îles ;
• des parkings ;
• des entrées dans les sites touristiques ;
• des activités de type sortie en canoë ou via ferrata ;
• des restaurants.

Maintenant que le camion aménagé n'a plus de secrets pour vous, la liberté vous tend les bras !